El segon Premi d’Investigació Dr. Antoni Esteve es va concedir a F. Javier Ayesta i Jesús Flórez, de Departament de Fisiologia i Farmacologia de la Facultat de Medicina de la Universitat de Cantàbria, pel seu treball Tolerance to respiratory actions of sufentanil: functional tolerance and route-dependent differential tolerance publicat al Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics el 1989 (250:371-378).
El jurat estava format pels professors Gerhard Levy, de la Universitat de Buffalo (Estats Units), Walter Osswald (Portugal) i Sergi Erill (Espanya). Els seus membres van considerar que aquest treball d’investigació va representar una contribució fonamental al coneixement dels mecanismes de dependència als narcòtics. L’elucidació de la naturalesa exacta d’aquests mecanismes representava un pas molt important en el disseny d’estratègies destinades a vèncer el problema de la drogaaddicció.