El diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades encontró en las nuevas técnicas de biología molecular y celular diversas oportunidades para el desarrollo de nuevos agentes. Cómo extrapolar el potencial de la moderna ciencia biomédica a la realidad para poder mejorar la salud de los pacientes era el objetivo de este simposio internacional organizado en Mallorca por la Fundación Dr. Antonio Esteve del 7 al 10 de octubre de 1990. El carácter interdisciplinar de estas reuniones estuvo confirmado con la presencia de farmacólogos clínicos, físicos o investigadores de esta nueva biología. Uno de los presentes, Marcus M. Reidenberg, del Departamento de Farmacología y Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Cornell de Nueva York, fue el encargado de introducir estas jornadas y de editar el volumen número 4 de la serie Esteve Foundation Symposia, que publica Elsevier Science.