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Las sulfamidas, primeros medicamentos eficaces contra varias enfermedades infecciosas, llegaron en los años 30 para revolucionar el tratamiento de este tipo de afecciones, que hasta el momento eran sumamente mortales. Hacer un recorrido alrededor de estos fármacos a través de las informaciones que se fueron publicando a lo largo de su historia es el contenido de este artículo publicado en Medicina Clínica.
Este trabajo recopila algunas de las noticias que aparecieron en la prensa de la época, concretamente en el diario The New York Times, y revela algunos hechos históricos de gran curiosidad sobre el primer antibiótico de síntesis. Por ejemplo, el 17 de diciembre de 1936 los diarios norteamericanos amanecieron con una importante noticia en sus portadas. Uno de los hijos del presidente Roosevelt, Franklin Delano Jr., había superado gracias a un nuevo medicamento una grave infección por estreptococos que lo hubiera conducido directamente a la muerte. Fue el primer contacto que tuvo el público con las sulfamidas.
Inmediatamente, se fueron sucediendo las informaciones que destacaban el potencial de esta nueva familia de fármacos y que la convertían en uno de los descubrimientos científicos más importantes del siglo. Se trataba del «avance más importante nunca hecho» en el tratamiento de un conjunto de enfermedades infecciosas. Las sulfamidas, desarrolladas por el alemán Gerhard Domagk en 1935, también resultaban eficaces contra dolencias como la fiebre puerperal, la meningitis cerebroespinal, la neumonía o la erisipela, una grave enfermedad infecciosa de la piel.
La importancia de las sulfamidas durante la II Guerra Mundial o la imposibilidad de su descubridor, Gerhard Domagk, de recoger el Premio Nobel en 1939 por orden de Adolf Hitler son otras de las curiosidades que aparecen en este artículo especial de Medicina Clínica. Hechos históricos de las sulfamidas divulgados por la prensa: el caso de ‘The New York Times’, cuyos autores son Pol Morales y Fèlix Bosch, de la Fundación Dr. Antonio Esteve, se encuentra disponible en el número 17 del volumen 128 de la revista.