Una combinació de dos fàrmacs, trastuzumab i dasatinib, que millora la resposta del tractament contra el 30% dels càncers de mama, aquells en què a les cèl•lules tumorals existeix una sobreexposició a la proteïna HER2. És el descobriment que van assolir quatre científics del Centre d’Investigació del Càncer (CIC-IBMCC), depenent de la Universitat de Salamanca i del CSIC, i que el jurat internacional del tretzè Premi d’Investigació Fundació Dr. Antoni Esteve ha volgut destacar com l’article més rellevant en farmacologia que ha signat un investigador espanyol entre 2010 i 2011.

El treball, publicat a la revista The Journal of the National Cancer Institute, demostra que la combinació d’aquests dos medicaments impedeix el creixement tumoral en animals d’experimentació. Si fins al moment, l’anticòs monoclonal trastuzumab s’utilitza amb gran èxit en el tractament del càncer de mama HER2+, la seva combinació amb el dasatinib (un inhibidor de la tirosina-cinasa que fins ara s’emprava en la leucèmia mieloide crònica) augmenta l’eficàcia sense provocar resistències.

Després de la resposta satisfactòria en animals, la investigació ja es troba en fase d’assaig clínic, que desenvolupa el Grup Espanyol d’Investigació en Càncer de Mama (GEICAM). Mentre que el tractament convencional amb trastuzumab presenta una eficàcia del 65%, la seva combinació amb el dasatinib ha obtingut el 100% de respostes positives entre les deu pacients que participen en la primera fase de l’estudi. Si es confirmen els bons resultats, més de 600.000 pacients podrien beneficiar-se d’aquesta troballa a Espanya.

L’acte d’entrega del Premi d’Invetigació va tenir lloc el passat 5 de juliol de 2013 i va comptar amb la presència de la vicerrectora d’investigació de la Universitat de Salamanca, el director del CIC, el director de la Fundació Dr. Antoni Esteve i el primer signant i el coordinador del treball premiat.

El tribunal  internacional del guardó també ha volgut destacar amb una menció honorífica l’article Integrative Genomic and Proteomic Analyses Identify Targets for Lkb1-Deficient Metastatic Lung Tumors, publicat a la revista Cancer Cells (2010; 17:547-59).